Sur 145 millions d’unités produites en 2004 par le site alsacien de Lilly, environ 90 % sont des insulines, dont près d’un tiers en stylos injecteurs.
- Dans une pièce complètement stérile, une machine remplit d’insuline les cartouches en verre, sous l’œil attentif d’un opérateur spécialement formé à cette opération.
- Un contrôle optique pour chaque cartouche produite est ensuite réalisé par une caméra à traitement d’images ou par une personne qualifiée pour détecter tout défaut (limpidité, fissure du flacon... ).
- Puis, chaque cartouche d’insuline arrive sur les lignes de conditionnement, où elle sera insérée dans un stylo injecteur. Les pièces en plastique (une dizaine) qui constituent le stylo sont soudées par ultrasons. L:assemblage dure entre 15 et 20 minutes.
Le transport sera réalisé en conteneurs scellés à température contrôlée. Une étiquette suit chaque cartouche jusqu’à l’arrivée chez le patient pour une traçabilité complète, car le groupe Lilly est responsable de son produit jusqu’à l’injection du patient. Et comme 126 pays sont livrés à partir du centre alsacien, les notices sont rédigées en plus de 40 langues, dont le thaï, le hurdu (Inde) ou encore l’afrikaans (Afrique du Sud).