Le cordon ombilical des nouveaux-nés est-il le nouvel espoir des personnes souffrant de leucémie ?
Des médecins de l'hôpital universitaire de Cleveland ont découvert que le sang contenu dans le cordon ombilical contenait une importante quantité de cellules souches, ces cellules indifférenciées capables de se transformer en cellules spécialisées de n'importe quel organe.
Ainsi après transfusion, les patients peuvent-ils espérer voir leur état se stabiliser voire s'améliorer sans plus besoin de transplantation de moelle. Environ un tiers des patients adultes seraient ainsi sauvés.
Bien entendu, ce traitement doit encore être couplé avec la chimiothérapie. Mais c'est une avancée qui redonne espoir. Le rapport des observations du Dr Mary J. Laughlin et de son équipe est publié dans le New England Journal of Medicine.