Handicap International est un organisme de solidarité internationale spécialisé dans le domaine du handicap et fondée en 1982 à Lyon (France). Elle comprend six sections européennes et deux en Amérique du Nord (Canada et États Unis). Elle milite et agit sur le terrain en gérant près de 250 projets. Chacune des sections de Handicap International est impliquée dans la gestion des actions sur le terrain dans le cadre d'un système de management global des programmes. Handicap International a reçu en 1997 le Co-Prix Nobel de la paix pour la campagne de lutte contre les mines antipersonnel. Une fédération des sections est en processus et a vu le jour en 2009.
C'est en Thaïlande, en 1982, que deux médecins français ont créé l'association. Sa première mission était de venir en aide aux réfugiés cambodgiens vivant dans les camps le long de la frontière entre les deux pays. Les premiers centres d'appareillage voient le jour à cette époque, les matériaux utilisés, simples et disponibles sur place, sont les atouts qui permettent à l'association à la fois d'apporter une aide immédiate, concrète et efficace, et de former des équipes locales compétentes. Un quart de siècle plus tard, l'association intervient dans près de 60 pays et elle poursuit encore ses activités en Thaïlande et au Cambodge.
Handicap International mène des projets d'urgence et de développement. Elle milite également sur la scène politique internationale. Ses actions se résument à :
- promouvoir les droits des personnes handicapées et le développement inclusif (Le développement inclusif consiste à impliquer les personnes handicapées à toutes les phases d'un programme pour que leurs besoins spécifiques soient pris en compte. Pauline Restoux. Le handicap et la solidarité internationale, 2008, p 33.) (échelles internationale, européenne et nationale),
- lutter contre les mines et les bombes à sous-munitions (ex. : assistance aux victimes, programme d'éducation à la prévention des accidents par mines ou PEPAM, déminage, etc.),
- développer les services de réadaptation et de soutien psychologique (ex. : appareillage et formation de professionnels),
- prévenir les maladies invalidantes (ex. : diabète et VIH/Sida),
- accompagner les partenaires dans leurs projets (ex. : projet d'insertion sociale et économique, handisport, réadaptation à base communautaire ou RBC) et,
- renforcer les capacités de la société civile pour le plaidoyer et l'influence sur les politiques publiques avec une approche d'empowerment ou d'autodétermination (ex. : appui à la mise en œuvre de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées en partenariat avec des associations de personnes handicapées).